Ineens was ze weg: Loretta Schrijver. Het vertrouwde gezicht van Koffietijd en The Masked Singer moest het afgelopen jaar pas op de plaats maken nadat er bij haar darmkanker werd geconstateerd. Wat volgde waren helse maanden, maar na vallen en opstaan is ze weer terug. Bulderend van de lach, precies zoals we haar kennen. ‘Ik ben wel emotioneler geworden. Toen ik uit het ziekenhuis kwam, kon ik niet eens naar Tom & Jerry kijken. Van het leed dat die kat en muis werd aangedaan, werd ik al verdrietig.’

Iedere tak van sport heeft zo zijn eigen specialisten. Zoek een goede advocaat of bekwame rechter en een lijstje met de beste tien is zo gemaakt. Twee beroepsgroepen waar daders van seksueel grensoverschrijdend gedrag vroeg of laat mee te maken kunnen krijgen. Dankzij de intrede van de term #MeToo zijn die laatste tegenwoordig gemakkelijk te categoriseren.

Van leraar tot Kamerlid, burgemeester, presentator, omroepbaas en klimaatreus. Ed Nijpels (71) is niet in een hokje te stoppen of een man die graag binnen de lijntjes kleurt. Voor de camera en in het nachtleven zocht hij de randen van het toelaatbare op, maar ging daar nooit overheen. Een interview met een levensgenieter en realist. ‘Ben je van mening dat iets niet deugt, spreek je dan uit. Altijd. Op elk moment.’

Begin februari stopt Diederik Gommers (57) als lid van het Outbreak Management Team (OMT), de functie die hem de afgelopen twee jaar tot een van de meest herkenbare gezichten van de huidige coronacrisis maakte. Zijn laatste termijn als voorzitter van de Nederlandse Vereniging voor Intensive Care (NVIC) eindigt en dus gaat hij plaatsmaken voor een ander. ‘Ik denk dat ik in de geschiedenisboekjes kom.’

Dankzij haar verkering met André Hazes weet heel Nederland sinds deze lente wie Sarah van Soelen is. Tenminste, dat denken we. Wat weten we eigenlijk echt over haar? Wat doet ze voor de kost behalve wulps de camera van haar eigen iPhone in kijken?

Emile Ratelband (72): een man van uitersten, een entrepreneur zonder grenzen. Letterlijk, want de man die sinds jaar en dag zijn toehoorders met gebalde vuisten en hard stemgeluid (tsjakkaa!) tegemoet treedt, trekt voorgoed de deur van zijn leven in Nederland achter zich dicht. Om de geboren Arnhemmer echt te kunnen doorgronden, moet je hem leren kennen. ‘Ik sta natuurlijk voor alles waar de mannelijke vrouw een hekel aan heeft.’

In 1984 schreef André van Duin (74) een lied over de continue strijd tussen het artiest zijn en de doodnormale, nuchtere Hollander daarbuiten. Over de continue vraag om zijn lach of juist het geven daarvan aan zijn publiek. Het bleek een voorspellend nummer over een vrolijk en tegelijkertijd zwaar leven dat, tot op de dag van vandaag, naast elkaar bestaat. Wie is de man achter een van de meest geliefde publieke figuren van deze tijd?

Amerika­correspondent Michiel Vos (50) woonde een jaar lang met zijn oudste zoon in de coronachaos die Nederland heet. Vorige week keerde de schoonzoon van Nancy Pelosi weer terug naar The Big Apple, dat na duizenden doden juist weer helemaal is opgekrabbeld. ‘Ik denk dat New York, juist omdat het vorig jaar zo hard getroffen is, aan de rest van de wereld wil laten zien: we’re back!’