Sport

Hij zag Johan Cruijff als jong broekie komen bij Ajax en vijf jaar geleden moest hij afscheid nemen van de grootste voetballer die ons land gekend heeft. Sjaak Swart (82) vindt het nog steeds moeilijk te accepteren dat zoveel spelers van het gouden Ajax al zijn overleden.

Shirtjes met Football supports change erop, zo protesteerde het Nederlands elftal tegen de slavenarbeid in Qatar. Edwin Struis: ‘Nog nooit in de geschiedenis van het voetbal had er zo’n onbeduidende, nietszeggende tekst op een shirt geprijkt.’

Na afloop van Turkije-Nederland bleef Edwin Struis met een berg onbeantwoorde vragen zitten. Die hem allemaal naar hetzelfde antwoord leidden: exit De Boer, enter Bosz. ‘Eindelijk weer voetbal in de geest van Johan Cruijff aan de hand van een trainer die weet wat er speelt in het internationale topvoetbal.’

Dat hij geen topsporter meer is, betekent niet dat drievoudig K-1-kampioen Remy Bonjasky (45) een dikke pens kweekt. Integendeel: hij wil er zo goed en fit mogelijk uit blijven zien. En dat verwacht hij ook van z’n vrouw Renate. ‘Je wilt de boel toch spannend en leuk houden.’

Zelf houdt hij meer van Formule 1 dan van voetbal. Maar als hij Wijnaldum hoort draaikonten over racisme en de mensenrechten in Qatar, slaat ook bij Bart Nijman de Oranje-koorts toe. ‘Wijnaldum is een geprivilegieerde hypocriet.’

Het was 14 januari 1973 toen Cruijff met het grote Ajax op bezoek kwam bij het kleine HFC Haarlem en Edwin Struis als 8-jarige pupil van de club ergens vastgeplakt stond aan het hek om deze wedstrijd met grote ogen te bekijken. ‘Kijken dekt eigenlijk de lading niet, vergapen is beter.’

In het voetbalgekke Brazilië zeggen ze niet voor niets dat God rond is. Ze hebben er het legendarische Maracanã in Rio omgedoopt tot het Pele-stadion. Een passend eerbetoon, vindt Edwin Struis, ‘zeker voor iemand die nog onder ons is - ook al wordt Pelé inmiddels met plakband aan elkaar gehouden.’

Onze Edwin Struis stamt nog uit een tijd dat het edele ambt van aanvoerder niet voor iedereen was weggelegd. ‘Maar tegenwoordig ontwaar je aanvoerdersbanden om armen waarvan je je afvraagt hoe die in hemelsnaam daar terecht zijn gekomen.’

Op voetballende jongeren in de buitenlucht heeft het coronavirus weinig vat. En daarom vindt Edwin Struis het onbegrijpelijk dat de jeugdcompetities nog steeds niet zijn hervat.

In Qatar jagen ze volgens Edwin Struis niet alleen arbeidsmigranten de dood in bij de bouw van stadions, ze hebben ook geen enkele moeite om hun denkbeelden over vrouwen uit te dragen. ‘Het is niet te bevatten dat de FIFA, die ons om de haverklap trakteert op nieuwe acties tegen racisme en voor diversiteit, dit faciliteert.’

Carnaval hebben ze dit jaar moeten missen, toch is het volgens Edwin Struis feest in Venlo. Dankzij Giorgos Giakoumakis.

Aanvallend voetbal met een hoge intensiteit en veel energie, dat zou Roger Schmidt komen brengen bij PSV. Na een paar lelijke uitglijders is de conclusie volgens Edwin Struis evident: ‘Het Schmidt-effect is uitgewerkt.’