Te midden van alle Oranje-euforie zet Edwin Struis ons met beide benen op de grond. ‘Laten we vooral bidden dat we de Italianen niet tegenkomen. En zo wel, dat ze ons een beetje sparen. En niet te hard zullen lachen om het eeuwige gevecht van Wout Weghorst en Marten de Roon met de bal.’

Onze Edwin Struis is een sportjournalist van de oude stempel. Zo eentje die nog denkt in doelpunten, kansen en voorzetten. Lees hier hoe een prehistorisch voetbaldier zich stukbijt op de magische moderniteit die expected goals heet.

Na elke wedstrijd van het Nederlands elftal schrijft onze sportjournalist Edwin Struis een column over de prestaties van Oranje. Na deze volgen er dus nog 9, inclusief boottocht door de grachten.

Hij was een tijdje uit beeld, maar na de promotie naar de eredivisie stond suikeroompje Marcel Boekhoorn bij ‘zijn’ NEC weer lallend in de kleedkamer met miljoenen te strooien. Edwin Struis: ‘Deze wandelende pinautomaat staat altijd vooraan als er wat te vieren valt.’

Op wat sullige play-offduels na, zit het seizoen erop. Hoogste tijd voor de Struis Awards! ‘De Briljanten Van Basten Bokaal gaat dit seizoen wederom naar de naamgever zelf. Als trainer en FIFA-bons was hij een schim van zichzelf, als analyticus kan niemand tippen aan de vlijmscherpe San Marco.’

Onlangs zag Edwin Struis Feyenoord in actie tegen ADO Den Haag. Hij schrok zich te pletter. ‘In plaats van het vuur uit de schoenen te lopen voor deze toptrainer, deden de meeste spelers openlijk aan werkweigering.’

Als HFC Haarlem-keeper Juda de Vries in Westerbork aankomt, is hij zich nog niet bewust van de levensbedreigende situatie waarin hij verkeert. Edwin Struis: ‘Hij vroeg zijn vrouw om zijn voetbalplunje na te sturen, dan hoefde hij misschien minder hard te werken.’

‘Geld is leuk, maar je kunt er geen kippenvel mee kopen,’ zei zijn neef. En James Worthy wist dat hij gelijk had. ‘Wat mottenballen voor motten zijn, is geld voor romantiek.’

Hij krijgt het beeld van die leurende Raiola, met de Noorse wonderspits Haaland in z’n kielzog waarmee hij alle topclubs tegen elkaar uit probeert te spelen, maar niet weggepoetst. Edwin Struis: ‘Hij heeft zoveel spelers in z’n portefeuille dat hij bijna zelf een league kan beginnen.’

Voor een voetbaldier als Edwin Struis was de Super League reden genoeg om het kotszakje tot de rand te vullen. ‘Als deze door onbegrensde hebzucht gedreven proleten aan de macht zijn, weet je één ding zeker: dan is er geen redden meer aan.’

Hij schakelde iets te vroeg in voor AS Roma-Ajax. Daar had Edwin Struis meteen al spijt van. ‘Bart en Simon, als ik het goed heb onthouden, introduceerden de Waldorf & Statler van dienst: Theo Janssen en Jan Boskamp.’