Manchester United speelt vanavond de finale van de Europa League tegen Villareal. De kans dat Donny in het veld komt, lijkt klein. Edwin Struis: ‘Van de Beek is geen schim van de Ajax-motor die hij ooit was.’

Op wat sullige play-offduels na, zit het seizoen erop. Hoogste tijd voor de Struis Awards! ‘De Briljanten Van Basten Bokaal gaat dit seizoen wederom naar de naamgever zelf. Als trainer en FIFA-bons was hij een schim van zichzelf, als analyticus kan niemand tippen aan de vlijmscherpe San Marco.’

Onlangs zag Edwin Struis Feyenoord in actie tegen ADO Den Haag. Hij schrok zich te pletter. ‘In plaats van het vuur uit de schoenen te lopen voor deze toptrainer, deden de meeste spelers openlijk aan werkweigering.’

Als HFC Haarlem-keeper Juda de Vries in Westerbork aankomt, is hij zich nog niet bewust van de levensbedreigende situatie waarin hij verkeert. Edwin Struis: ‘Hij vroeg zijn vrouw om zijn voetbalplunje na te sturen, dan hoefde hij misschien minder hard te werken.’

Hij krijgt het beeld van die leurende Raiola, met de Noorse wonderspits Haaland in z’n kielzog waarmee hij alle topclubs tegen elkaar uit probeert te spelen, maar niet weggepoetst. Edwin Struis: ‘Hij heeft zoveel spelers in z’n portefeuille dat hij bijna zelf een league kan beginnen.’

Voor een voetbaldier als Edwin Struis was de Super League reden genoeg om het kotszakje tot de rand te vullen. ‘Als deze door onbegrensde hebzucht gedreven proleten aan de macht zijn, weet je één ding zeker: dan is er geen redden meer aan.’

Hij schakelde iets te vroeg in voor AS Roma-Ajax. Daar had Edwin Struis meteen al spijt van. ‘Bart en Simon, als ik het goed heb onthouden, introduceerden de Waldorf & Statler van dienst: Theo Janssen en Jan Boskamp.’

Hij zag Johan Cruijff als jong broekie komen bij Ajax en vijf jaar geleden moest hij afscheid nemen van de grootste voetballer die ons land gekend heeft. Sjaak Swart (82) vindt het nog steeds moeilijk te accepteren dat zoveel spelers van het gouden Ajax al zijn overleden.