Het was 14 januari 1973 toen Cruijff met het grote Ajax op bezoek kwam bij het kleine HFC Haarlem en Edwin Struis als 8-jarige pupil van de club ergens vastgeplakt stond aan het hek om deze wedstrijd met grote ogen te bekijken. ‘Kijken dekt eigenlijk de lading niet, vergapen is beter.’

In het voetbalgekke Brazilië zeggen ze niet voor niets dat God rond is. Ze hebben er het legendarische Maracanã in Rio omgedoopt tot het Pele-stadion. Een passend eerbetoon, vindt Edwin Struis, ‘zeker voor iemand die nog onder ons is - ook al wordt Pelé inmiddels met plakband aan elkaar gehouden.’

Onze Edwin Struis stamt nog uit een tijd dat het edele ambt van aanvoerder niet voor iedereen was weggelegd. ‘Maar tegenwoordig ontwaar je aanvoerdersbanden om armen waarvan je je afvraagt hoe die in hemelsnaam daar terecht zijn gekomen.’

Op voetballende jongeren in de buitenlucht heeft het coronavirus weinig vat. En daarom vindt Edwin Struis het onbegrijpelijk dat de jeugdcompetities nog steeds niet zijn hervat.

In Qatar jagen ze volgens Edwin Struis niet alleen arbeidsmigranten de dood in bij de bouw van stadions, ze hebben ook geen enkele moeite om hun denkbeelden over vrouwen uit te dragen. ‘Het is niet te bevatten dat de FIFA, die ons om de haverklap trakteert op nieuwe acties tegen racisme en voor diversiteit, dit faciliteert.’

Carnaval hebben ze dit jaar moeten missen, toch is het volgens Edwin Struis feest in Venlo. Dankzij Giorgos Giakoumakis.

Aanvallend voetbal met een hoge intensiteit en veel energie, dat zou Roger Schmidt komen brengen bij PSV. Na een paar lelijke uitglijders is de conclusie volgens Edwin Struis evident: ‘Het Schmidt-effect is uitgewerkt.’

Of het nou door z’n grappige accent komt of zijn gebrek aan prestaties, heel serieus wordt Petrovic als trainer niet genomen. Toch kijkt Edwin Struis reikhalzend uit naar de rest van het seizoen in Tilburg. Want Petrovic is Petrovic: “Ieder mens heeft zenuwen. Alleen planten hebben geen zenuwen.“