Zangeres Eefje de Visser (36) is al lang bezig, dus ze heeft niet het idee dat ze de afgelopen tijd een grote doorbraak heeft gehad. Maar met haar laatste plaat Bitterzoet is alles wel in een stroomversnelling gekomen, met veel aandacht van de media en spelen op de grote podia van festivals. ‘Ik heb altijd het idee gehad dat er veel meer in zat.’

Rapper Willie Wartaal (40) had een rotjeugd, met een afwezige vader en een drugsverslaafde moeder die hem meenam op junkboeventocht. Een verleden dat hij van A tot Z gaat bespreken in zijn nieuwe theatershow Moederdag, mits hij zichzelf er goed bij blijft voelen. ‘Ik moet mezelf in die zin beschermen, want mensen willen je kaalplukken.’

Wie Mocro Maffia, Dirty Lines of Laura H. heeft gezien, weet het allang: Charlie Chan Dagelet (36) behoort tot de beste acteurs van haar generatie. Afgelopen jaar leverde dat haar een Gouden Kalf én een nominatie voor de prestigieuze Theo d’Or op, maar wees niet bang dat ze daardoor naast haar schoenen gaat lopen. ‘Je hebt als acteur gauw de neiging om de wereld waarin je werkt als allesomvattend te zien, maar dat is niet zo.’

Als Leo Alkemade (42) er met terugwerkende kracht over nadenkt, dan was hij misschien liever wielrenner geweest dan acteur. Fietsen heeft volgens hem iets magisch. Hij vindt het fijn om te doen, om in beweging te zijn en fit te blijven, om hard te gaan, om daar een stukje wetenschap op los te laten, om het beste uit zichzelf te halen met blokkentrainingen. ‘Ik ben dol op de romantiek van de koers.’

Na twee jaar niksdoen dacht The Kik-voorman Dave von Raven (41): moet ik dat nog wel doen, door heel Nederland touren? Hij werd al moe van het idee dat hij weer overal naartoe moest, in zo’n zaal met mensen die allemaal iets van je willen, na de show op de foto met mensen, cd’tjes verkopen. ‘Mensen verwachten dat ik in het echt net zo ben als op televisie hè, altijd vrolijk en energiek.’

Caroline van der Plas (55) bewees zichzelf afgelopen jaar het braafste meisje van de klas door uitgeroepen te worden tot zowel ijverigste kamerlid als effectiefste volksvertegenwoordiger. Geen kinnesinne voor iemand die nog maar net komt kijken in de landelijke politiek, maar hard werken is haar met de paplepel ingegoten. ‘Toen ik vijftien was, had ik al vijf baantjes.’

Het was dit jaar een van de breedst uitgemeten scoops op de juicekanalen: de pasgetrouwde Steven Brunswijk (39) gaat vreemd! Maar de waarheid bleek nog veel smeuïger: de cabaretier en zijn vrouw houden er een open relatie op na. ‘Het is echt niet zo dat we elk weekend denken: we hebben er weer eentje, helemaal niet. Maar als we op een feestje zijn en het komt ervan, dan komt het ervan.’

In de afgelopen twaalf maanden werd muzikant Douwe Bob (30) niet één, niet twee, maar drie keer vader. Een productief, maar ook heftig jaar. Vooral omdat hij een van zijn dochters nog geen enkele keer heeft gezien, omdat het niet botert met de moeder. ‘Ik merk dat ik bewust een beetje afstand hou, omdat ik bang ben dat het fout gaat als het luikje in mijn hart opengaat.’

3Js-zanger Jan Dulles (47) beziet de showbizzwereld met de nuchtere blik die hij van zijn vader heeft geërfd. Verschrikkelijk nep, dat is wat hij ervan vindt. Om die reden laat hij zijn televisie uit en doet hij ook bijna nooit mee aan tv-programma’s. ‘Op commando uitsloverig of aanstellerig doen omdat een regisseur dat van je vraagt, dat kan ik niet.'

Het Nederlandse publiek kent Oussama Ahammoud (22) als het criminele rotjochie Muis uit Mocro Maffia, een levenspad dat zomaar van hemzelf had kunnen zijn. Maar Oussama koos een andere weg, met als nieuwste hoogtepunt: zijn rol in de bioscoopfilm De Tatta’s, een comedy die je zou kunnen zien als de Flodder van het hedendaagse tijdperk.

Kees van der Spek (58) is al jaren de gevreesde vijand van oplichters, fraudeurs en afpersers die hij op RTL 5 het leven zuur maakt. Zijn grootste succes is de ontmaskering van Joran van der Sloot, samen met Peter R. de Vries. Ze kregen er een Emmy voor. Toch werd Joran er niet voor veroordeeld. ‘Ik vind dat wij de zaak wél hebben opgelost.’

Exact zestig jaar geleden werd Gerard Cox (82) afgewezen voor de toneelschool. Hij ging niet bij de pakken neerzitten, werd liedjeszanger, cabaretier en kreeg alsnog een mooie acteerloopbaan. Nu heeft Gerard met Casa Coco voor het eerst in tijden weer een hoofdrol in een speelfilm. Voor Revu kijkt hij terug op een welbesteed leven. ‘Het zou allemaal een stuk makkelijker zijn geweest als ik af en toe gewoon mijn mond had gehouden.’